La turbidez del agua es un indicador importante de la cantidad de sedimento en suspensión. Ello puede implicar muchos efectos adversos en criaderos acuícolas como camarones, tilapias, truchas, entre otros.
El fitoplancton por otra parte es una forma deseable de turbidez en cantidades controladas. Ya que proporciona alimento a animales microscópicos, principalmente zooplancton. A su vez, mejora la calidad del agua al producir oxígeno disuelto y elimina compuestos potencialmente tóxicos como el amoníaco.
Aunque, ¿en qué consiste la turbidez del agua? ¿cómo medirla y gestionarla? A continuación, explicamos un poco más del tema:
¿Qué es la turbidez del agua?
La turbidez es la medida de la claridad relativa de un líquido. Es decir, dependiendo de la calidad del agua, podremos diferenciar entre una turbia u opaca de una transparente. Por lo tanto, es una característica óptica del agua y una medida de la cantidad de luz que se dispersa en el líquido. Cuanto mayor sea la intensidad de la luz dispersa, mayor será la turbidez.
El material que hace que el agua sea turbia incluye arcilla, limo, materia orgánica e inorgánica muy pequeña. Igualmente, algas, compuestos orgánicos coloreados disueltos, plancton y otros organismos microscópicos.
¿Cómo la turbidez del agua afecta al camarón?
En las piscinas de cría camaronera ecuatoriana por ejemplo puede producirse un aumento de la sedimentación y turbidez. Especialmente en aquellas gestionadas en piscinas con fondo de materia orgánica Las altas concentraciones de material particulado afectan la penetración de la luz y la productividad ecológica y la calidad del hábitat. Los estudios de las últimas décadas se han centrado en los efectos de la turbidez en la alimentación, estrés, sistema inmune y el consumo de oxígeno.
Las partículas también proporcionan lugares de unión para otros contaminantes, en particular metales y bacterias. Por esta razón, las lecturas de turbidez se pueden utilizar como un indicador de contaminación potencial en un cuerpo de agua.
Un estudio de la cuantificación del estrés en el Vannamei a diferentes niveles de turbidez reflejó resultados de campo. Tras tres semanas de exposición a piscinas con alto nivel de turbidez, se evidenció un marcado aumento en la tasa de mortalidad de hasta un 20%. Resultados similares a estudios previos con la trucha arcoíris y al camarón asiático M. japonicus.
En cada uno de ellos se comprobó que los efectos de la turbidez son de naturaleza crónica. Además, no conducen a la muerte inmediata del animal.
La tasa de mortalidad aumentó después de la exposición a alta turbidez. Los juveniles tardíos expuestos se volvieron menos tolerantes a los cambios en la salinidad ambiental y mostraron una mayor mortalidad a baja salinidad.
¿Cómo medir la turbidez?
La profundidad del disco Secchi es la herramienta más simple, económica y eficiente de medir la turbidez del agua. Nos referimos a un disco de metal de alrededor de 20 cm de diámetro, con un cordón en el centro. El cable tiene una marca negra a intervalos de 30 cm y una marca roja a intervalos de 15 cm.
Las algas y las partículas en suspensión hacen que el agua se enturbie y disminuyan la transparencia del disco Secchi. La turbidez del agua puede variar según la estación, por lo que es importante tomar numerosas lecturas del disco Secchi. Una vez al mes es lo mínimo, pero cada dos semanas es incluso mejor. Si una tendencia significativa indica un aumento de la profundidad de Secchi con el tiempo, la calidad del agua está mejorando.
Realización de una lectura de disco Secchi
Sigue estos pasos para una lectura con el disco:
1. Ubica el disco en la superficie de la piscina y ve bajándolo lentamente. Al momento que desaparezca su visibilidad, toma nota de la profundidad del cable.
2. Tira lentamente del disco hacia arriba hasta que sea visible nuevamente. En este paso también toma nota de la profundidad del cable.
3. Promedia las 2 profundidades a la marca más cercana en el cable.
4. Registra la profundidad promedio en una hoja de datos de Secchi junto a la fecha y hora de la lectura.
Para acompañar estas mediciones de la calidad del agua, contamos con laboratorios y asesoría técnica para nuestros clientes. Igualmente, desarrollamos alimentos hidroestables según cada etapa del camarón. Una nutrición por fase permitirá el mejor desempeño de engorde en menos tiempo. Y, por lo tanto, mayores volúmenes de producción anual.
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