Dentro de las camaroneras, se interrelacionan múltiples valores ambientales que deben ser objeto de monitoreo constante. Como hemos hecho énfasis en publicaciones previas, la calidad del agua es de suma importancia para la salud y desempeño de los crustáceos.
Entre los distintos parámetros, debemos velar por la influencia de la concentración de nitritos en camarones. Pero, ¿qué son los nitritos? ¿cómo monitorearlo? ¿qué consecuencias generan en los crustáceos?
Los nitritos en camaroneras
En primer lugar, debemos entender que los nitritos (NO2-) son compuestos químicos presentes en las producciones acuícolas. Los nitritos se generan producto del proceso de oxidación de los residuos de alimento excretados por los camarones.
Al ingresar el alimento en el camarón, se inician procesos metabólicos para la conversión a biomasa. Los residuos son depuestos por los animales y se ubican como sedimento en el fondo del estanque. Allí son convertidos a nitritos tras un proceso oxidativo generado por bacterias existentes en el ambiente.
Igualmente, el valor de nitritos dentro de la camaronera puede aumentar producto de la materia orgánica. Es decir, los nitritos pueden originarse por residuos de algas, caparazones descartados tras la muda y bacterias muertas.
Los nitritos ingresan al camarón mediante sus branquias, y se unen a la hemoglobina del animal. Allí reducen su capacidad de transportar oxígeno, afectando al camarón.
¿Qué consecuencias puede acarrear una alta concentración?
Al ser parte de un proceso metabólico natural en el camarón, es común haya una concentración de nitrito en el agua. Es por ello que debemos mantener un análisis periódico de dicha concentración al menos 3 veces por semana.
La vía más práctica es mediante una prueba de nitrito o kit de hach. Estas prueban miden iones nitrito tanto en agua dulce como de mar. Los valores de nitritos deben estar por debajo del 1.5 mg/L. Cifras por encima pueden ser perjudiciales al generar estrés en el animal.
Por ejemplo, estudios demuestran que la exposición crónica de nitritos en camarones reduciría tanto el crecimiento como su sistema inmunológico. Esto último al destruir la homeostasis del microbiota intestinal del animal.
Igualmente, se evidenció un aumento de patógenos oportunistas como Pseudoalteromonadaceae y Vibrionaceae en camarones expuestos a altos índices de nitritos.
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